Эти обстоятельства являются основой спецификации цвета в системе MK01. Длина волны, соответствующая точке пересечения линии, проведенной через точки, соответствующие цветности источника и образца, с линией спектральных цветов, названа доминирующей длиной волны, а отношение расстояний СМ к CN названо чистотой цвета.

Так как относительная яркость Y явно зависит от условий освещения и других факторов, то ее считают самостоятельной количественной характеристикой цвета, в то время как доминирующую длину волны и чистоту цвета объединили в одно качество под названием "цветность". В разговорной речи это разделение выражается замечанием: "Эти два образца идентичны по цветности, но один ярче другого". Спецификация по цветности и яркости для данных поверхностей или прозрачных образцов при данном освещении однозначно определяет цвет.

При замене одного образца другим, имеющим тот же цвет, оба они тождественны для наблюдателя, чувствительность которого в данный момент такая же, как и стандартного наблюдателя. Такое равенство обычно сохраняется для большинства нормальных условий наблюдения, включая различие в фоне, состоянии адаптации и пр. Следует учитывать, что, как было показано в предыдущей главе, оно справедливо лишь для света, отраженного от образца, рассматриваемого независимо от фактуры последнего.