Неопределенность понятия "цветовое различие" породила ряд различных формулировок. Физик-фотометрист говорит "едва воспринимаемое различие" или "едва заметное различие". Автору первое выражение кажется более подходящим, так как оно лучше выражает наименьшую различимую разность при наиболее благоприятных условиях.

В данной книге выражение "едва воспринимаемое различие" или "пороговое различие" будет применяться в указанном выше смысле, а понятие "заметное различие" мы будем относить к значительно большим разностям, которые привлекают внимание наблюдателя в обычных условиях, а не только при особых обстоятельствах. Чтобы охватить все обычные значения, которые могут определяться этим довольно расплывчатым термином, необходимо ввести дополнительные определения, учитывающие отношение наблюдателя к рассматриваемому объекту. В этом случае можно говорить о "допустимом различии".

Когда будущий покупатель знакомится с изменениями цвета, которые могут иметь место в готовой продукции, он заинтересован в том, чтобы цвет продукции был максимально постоянным и чтобы цена ее была по возможности низкой. Эти требования, как правило, противоречивы, и компромиссное решение сводится к принятию большей разности, чем это допускается чисто эстетическими соображениями, причем ее величина будет в значительной мере зависеть от условий определения цветовых различий.

Методы сравнения: Вообще говоря, существуют пять методов определения цветовых различий: фотометрический, сравнительный, последовательный, временной и по памяти. Для каждого из них может быть оценена вероятная точность и определен возможный допуск на отклонение.