Первый метод сравнения использует предельные психофизические возможности глаза, а последний сводится к чисто психологическому сопоставлению по памяти; остальные методы занимают промежуточное положение. Разница между предельными случаями составляет по величине несколько порядков, однако каждый метод сравнения основан на определенных принципах, связанных больше с психологическими особенностями восприятия, чем с деталями конкретного метода.

Так, например, если производится цветовое сравнение образцов, обладающих аналогичными характеристиками спектрального отражения, то точность оценки определяется-исключительно используемым методом. Если образцы явно различаются по спектру отражения, то будут играть важную роль условия наблюдения.

Термин "допустимое различие" в крайних случаях, следовательно, может обозначать скорее меньшее абсолютное цветовое различие, чем "едва воспринимаемое", так как допустимое различие не должно казаться большим при любых условиях освещения, в то время как суждение о "едва воспринимаемом" различии проводится при одном определенном освещении. Допустим, что две поверхности дают пороговое различие по цвету при наилучших фотометрических условиях наблюдения, причем их спектрофотометрические кривые изображаются, как показано.